Kukuruzna zlatica - Diabrotica virgifera

Diabrotica virgifera ili kukuruzna zlatica je  insekt  poreklom iz Centralne Amerike, prisutan na Severno Američkom kontinentu. Godine 1992. prvi put je konstatovan u Evropi, i to prvo u Srbiji  na području Surčina, u blizini aerodroma u Beogradu. Od tada do sad, ova štetočina rasprostrla se i po ostalim državama.

Kukuruz joj je domaćin tj. na njemu ima potpun ciklus razvoja i ujedno je jedna od glavnih štetočina kukuruza poslednjih godina.

Kukuruz se u Srbiji gaji na velikim površinama.Ranije je uzgajan često i u monokulturi i bez većih smanjenja prinosa je tako gajen duže vreme. Međutim pojavom Kukuruzne zlatice-Diabrotica virgifera, poljoprivrednici su se našli u čudu, nisu znali šta ih je snašlo. Insekt je pričinjavao velike štete. Pojavljivao se kada usev nije lako zaštititi. Iz tih razloga došlo se do ideje o plodoredu kao veoma važnom u borbi protiv ove zapadne bube.

Odrastao insekt jede listove, svilu i vrh klipa najčešće u mlečnoj zrelosti kukuruza. Glavne štete nisu od odraslih već od larvi koje žive u zemlji i jedu i presecaju koren kukuruza gajenog u monokulturi. Kako je koren presečen, biljke gube čvrstoću i poležu, a prinos biva desetkovan usled loše funkcije korena. 

Odrastao insekt dužine je 5-6 mm. Razlikuju se mužjaci i ženke po boji krila.Krila ženki su sa naizmeničnim narandžastim (žutim) i mrkim uzdužnim štraftama, a kod mužjaka su mrka sa narandžastim tačkama na donjem kraju krila.Može da leti, najčešće nisko. Najveća aktivnost mu je na oko 25◦C.

Larva je tanka i duga nešto preko 1 cm.Pili se iz jajeta koje je prezimelo. Piljenje larvi je oko maja meseca, dok se odrasli najčešće javljaju od jula do oktobra.

Najbolja preporuka je gajiti dezinfikovano, sertifikovano seme i obavezno u plodoredu. Plodored je za sad najbolja mera koja se može primeniti.